神亀（じんき）元年甲子（きのえね）の冬１０月５日、紀伊国（きのくに）に幸（いでま）す時に、山部宿禰赤人（やまべのすくねあかひと）の作る歌一首 あはせて短歌
やすみしし わご大君の 常宮と 仕へ奉れる 雑賀野ゆ そがひに見ゆる 沖つ島 清き渚に 風吹けば 白波騒き 潮干れば 玉藻刈りつつ 神代より しかぞ貴き 玉津島山
巻６−９１７ 山部宿祢赤人
（やすみしし わごおほきみの とこみやと つかへまつれる さひかのゆ そがひにみゆる おきつしま きよきなぎさに かぜ ふ けば しらなみさわき しほふれば たまもかりつつ かみよより しかそたふとき たまつしまやま）
反歌二首
沖つ島 荒磯の玉藻 潮干満ち い隠り行かば 思ほえむかも
巻６−９１８ 山部宿祢赤人
（おくつなみ ありそのたまも しほひみち いかくりゆかば おもほえむかも）
若の浦に 潮満ち来れば 潟をなみ 葦辺をさして 鶴鳴き渡る
巻６−９１９ 山部宿祢赤人
（わかのうらに しほみちくれば かたをなみ あしへをさして たづなきわたる）
解説
我が天皇の永久に続く宮として、我らがお仕え申し上げている、この雑賀野の地から、振り返れば点々と連なって見える沖の島々、その島々の清らかな渚では、潮満ちて風が吹くと白波が立ち、そして潮干になると人々があちこちで玉藻を刈っている。神代の昔からこのように尊いことよ、この玉津島山は。
反歌
今潮がひいて、沖の島々の荒磯の上に見えている美しい玉藻、この玉藻もやがて潮が満ちて海中に消えていくだろう。そうしたらしみじみと想われることだろうな。
和歌の浦に潮満ちて、干潟がなくなったので、波打ち際の葦辺に向かって鶴が一斉に鳴き渡る。
詳しい解説
この歌は神亀元年（７２４）に聖武天皇が紀伊国にいらっしゃった折の歌です。 聖武天皇はこの年の二月に即位したばかりで、期待と希望に満ちた、２４歳の青年天皇でした。この紀伊国訪問は、自らの治める国が平安であることを、玉津島の神に祈るという目的もあったにちがいありません。
お供をした山部赤人が、天皇をはじめとして、臣下の並び居る前で、堂々と朗詠したのが、この長歌と反歌からなる一組の歌でした。天皇を讃え、玉津島の地を讃え、そして躍動する和歌の浦の自然を活き活きととらえています。
玉津島山とは、現在の妹背山（いもせやま）・鏡山（かがみやま）・奠供山（てんぐやま）・雲蓋山（うんがいざん）・妙見山（みょうけんざん）・船頭山（せんどうやま）の六つの山々をさします。当時の地形は、今に較べてずっと海が奧に入っていました。ですからこの六つの山は海に囲まれた島々であったのです。上に掲げてあります写真「名草山の頂上から和歌浦を眺める」をご覧ください。手前に見える小山の連なりが、万葉の玉津島山です。今はすっかり陸地化し民家に囲まれていますが、少しの想像力を働かせて、民家の甍を波に見立ててみてください。玉津島山の山裾が白波のうち寄せる、清らかな渚であったことを納得していただけるでしょう。玉津島山の向こうに見える、少し高い山々の連なりに、東照宮、天満宮が鎮座しています。さらにその先に、海を隔てて、淡路島が霞んでいます。
1300年ほど前のこの紀伊国行幸（ぎょうこう）の盛事を想いつつ、この伸びやかな大景に接します時、現代の私たちの心も、目の前に広がる青い海と空とそして島々に向かって、伸びやかに開かれていくことでしょう。
